Його розум ще не досяг; нагляд зараз забезпечувала сила, що привела його
сюди. Приголомшувало те, що сила ця не маніпулювала, не тиснула на нього,
але зверталася як з рівним, поважаючи індивідуальність.
Незабаром його втягнуло в світ живих образів, що так часто зустрічаються на
межі між сном і неспанням. Це був мир марень, куди він входив
щоночі, починаючи з народження, і все тут було так само знайоме, як
пейзаж навколо рідної печери. Разом з тим, він вперше спостерігав це
безсонною свідомістю. Повсякчасна завіса забуття, розділяюча сон і
неспання, розсувалася, і він почав усвідомлювати внутрішні пейзажі,
які, не дивлячись на переміжну дрімотну димчасту, були так же
достовірні і постійні, як мир зовнішньої образності.
Одночасно з тим, як примарні образи стали, вицвітаючи, розтавати,
Найл усвідомив, для чого йому треба затриматися в цьому переході між сном і
неспанням. Це був рівень свідомості, що намагається вийти на зв’язок з
його власним. Творіння, якому павуки поклонялися, як богині
Дельти, існувало, не висуваючись на рівень, іменований серед людей
свідомим. От чому воно не здатне було вийти на зв’язок, поки Найл
не спав; у такому стані він би з’ясував з мови “богині” не більше,
чим з шуму хвиль, що б’ються об берег.
У напівдрімоті ж всякий відтінок думки був так само ясний, неначебто
звучала жива мова. Але це була мова без слів. Нагадувало чимось перший
“діалог” з Господарем, коли той звернувся до нього напряму. Примарного
“голоси” в грудній клітці не чулося, було лише відчуття прямого
контакту. Смислова картина стала тепер абсолютно виразна. Богиня
пропонувала ставити будьякі питання жоден не залишиться без відповіді.
Спочатку Найл просто онімілий: здавалося якимсь богохульством задавати
питання божеству. Але навіть перший його зрив викликав негайний
відгук. У образах, таких же красномовних, як слова, до нього донесли,
що від богині в ньому не більше, ніж від бога. Створення фактично не мало
роду. На планеті, звідки воно відбулося, не було відмінності полови. Планета
ця, відома астрономам кінця двадцятого століття як ЯСКРАВОЧЕРВОНИЙ (АльфаЛіра) 3,
була третьою по величині в системі блакитної зірки під назвою Вега,